セルフネグレクトとは？原因と事例を解説【チェックリスト付】

近年、若者にも増加している「セルフネグレクト」について解説していきます。セルフネグレクトとは、自分自身の健康を守るために必要なことを怠けてしまうことであり、この症状を放置すると、重度の健康問題や社会的孤立、死亡に至ることもある問題です。

本記事では、セルフネグレクトの説明から、近年若者に増えている要因やその事例、そしてセルフネグレクトに陥りやすい人々や予防策・対処法についても詳しく解説していきます。

セルフネグレクトとは何か？

セルフネグレクトとは、自分自身の身体的・精神的な健康を維持するために必要な基本的なケアを怠ることです。つまり、自分に対して興味がなくなって、自分を大切に扱えなくなってしまう症状だと言えます。

また、セルフネグレクトは、自己の健康状態を悪化させるだけでなく、周囲にも影響を与えることがあります。その例として、セルフネグレクトに陥っている人は、自分自身の生活環境を放置することがあるため、部屋の掃除や整理整頓、ゴミの処理などが滞り、部屋がゴミ屋敷になることがあります。このような事例においては、異臭を撒き散らしたり、景観を損ねるなどの悪影響を周囲に与えてしまうため、本人だけではなく周囲にも迷惑をかけてしまいます。

このようにセルフネグレクトは、自分だけの問題ではない点で社会問題となりつつありますが、その原因は多岐に渡ります。例えば、社会的孤立やストレス、うつ病などが原因となる場合や、そもそも自己の健康状態を維持するための知識やスキルが不足している場合などがあります。

様々な原因でセルフネグレクトに陥る可能性があるため、誰でもなり得る症状ですが、このセルフネグレクトを放置すると、重度の健康問題や社会的孤立、最悪の場合は死に至ることもあるため、自己の健康状態を定期的にチェックし、早期に必要な治療を行うことが重要です。また、自分自身では症状に気づけないことも多くあるため、周囲の人々が気づいた場合には、早期に専門家の支援を受けさせてあげることが重要です。

セルフネグレクトチェック18項目

前項で解説したように、セルフネグレクトは早期発見と早期の対応が重要です。将来的にセルフネグレクトにならないためにも、その兆候を自覚して早期に対応するために、自分がセルフネグレクトの状態になっているか、下記のチェック項目で確認してみましょう。

上記のチェックリストに半分以上当てはまった方は、すでにセルフネグレクトの状態にあるか、将来的にセルフネグレクトに陥る恐れがあるため、心配な方はお近くの専門家に相談に行くことを検討しましょう。

セルフネグレクトになってしまう原因

セルフネグレクトは、高齢者が抱える問題として語られることが多いですが、近年では若者の間でも広がっています。セルフネグレクトになる原因には下記のようなことが挙げられます。

上記のように、若者がセルフネグレクトになる原因は多岐に渡ります。それぞれの要因について、簡単に解説していきます。

原因１：社会的孤立

若者がセルフネグレクトになる原因の１つ目は、社会的孤立です。現代のSNSは、情報交換やコミュニケーションの手段として普及していますが、人とのリアルなコミュニケーションを減少させる傾向があり、人々を孤立させる要因となっています。また、仕事や学校でのストレスや、地域社会との関わりの減少も、社会的孤立を引き起こす原因となっています。

原因2：精神的問題

精神的な問題であるうつ病や不安障害、自己肯定感の低下、トラウマ体験は、個人のセルフネグレクトにつながる可能性があります。これらの問題は、自己のケアや健康維持に対する意欲を低下させ、日常的な生活行動の変化や身だしなみの放棄、健康状態の悪化などにつながります。また、セルフネグレクトが進行することで、これらの問題が悪化する悪循環に陥ることもあります。

原因3：身体的問題

睡眠不足や不規則な生活リズム、栄養失調、薬物乱用やアルコール依存症は、セルフネグレクトの原因となることがあります。これらの問題がある場合、個人は自己のケアや健康維持に対する意欲を失いがちであり、身だしなみの放棄や健康状態の悪化などが生じることがあります。

原因4：経済的問題

セルフネグレクトにつながる経済的問題としては、貧困、就職難、高額な医療費や学費の負担が挙げられます。経済状況が悪化すると、生活水準を保つことが難しくなり、自己ケアや健康維持に割ける時間や労力が減ってしまうことがあります。例えば、学業やアルバイトなどで忙しく、自己の健康状態を維持するための時間が取れない学生などが挙げられます。

原因5：家庭環境の問題

家庭環境の問題、例えば親との関係の悪化、虐待やネグレクトの経験、離別や死別の経験は、セルフネグレクトの原因になることがあります。これらの経験は、自己価値感や自己肯定感を低下させ、人間関係や社会的サポートの欠如、不安やうつ病の発症などにつながる可能性があります。

原因6：その他の問題

自己管理能力の低下、自己否定的な思考や行動、自己啓発の欠如なども、セルフネグレクトを引き起こす要因であり、これらの問題は個人の能力や意欲を低下させ、セルフネグレクトの原因となります。

また、若者の場合は、健康維持するための知識や経験が不足していることが原因となることもあります。例えば、若者は、健康的な食生活や運動の重要性を知らない、自己の健康状態をチェックする習慣がないことが多くあります。これまで実家で暮らしていた人が、大学入学や入社を機に一人暮らしを始める場合などに、自分以外に自分を管理してくれる人がいなくなるため、セルフネグレクトの症状が起こる可能性が高くなります。

事例から見る若者のセルフネグレクト

次に、セルフネグレクトにはどのような例があるのか具体的な事例を見ていきましょう。

事例1：社会的孤立を背景にした事例

事例2：精神的問題を背景にした事例

事例3：身体的問題を背景にした事例

事例4：経済的問題を背景にした事例

事例5：家庭環境を背景にした事例

以上に、若者のセルフネグレクトの事例を５つ挙げましたが、どの事例も放置しておくと命に関わるような事例になります。上記のような状態に陥っている方は、すでにセルフネグレクトになっている可能性が高いため、早急にお近くの専門家に相談することをおすすめします。セルフネグレクトは、早期発見・早期治療が重要な症状です。

セルフネグレクトに陥りやすい人々

セルフネグレクトは、様々な要因で誰でもなりうる状態であるため、多くの人がセルフネグレクトに陥る可能性があります。ただし、セルフネグレクトに陥りやすい人々には、以下のような共通した特徴がある傾向があります。

高齢者

高齢者は、身体的な衰えや認知症などの病気により、自己の健康状態を維持することが困難になることがあります。また、社会的孤立や家族との関係の悪化などが原因となり、セルフネグレクトに陥ることがあります。

精神疾患を抱えている人

うつ病や不安障害などの精神疾患を抱えている人は、自己の健康状態を維持することが困難になることがあります。また、自己嫌悪や自己否定に陥ることがあるため、セルフネグレクトに陥ることがあります。

障害を抱えている人

身体的な障害や知的障害を抱えている人は、自己の健康状態を維持することが困難になることがあります。また、社会的孤立や差別などが原因となり、セルフネグレクトに陥ることがあります。

アルコールや薬物依存症の人

アルコールや薬物依存症の人は、自己の健康状態を維持することが困難になることがあります。また、社会的孤立や家族との関係の悪化などが原因となり、セルフネグレクトに陥ることがあります。

子育てや介護などの負担が大きい人

子育てや介護などの負担が大きい人は、自己の健康状態を維持することが困難になることがあります。また、ストレスや疲れが原因となり、セルフネグレクトに陥ることがあります。

経済的な困難を抱えている人

経済的な困難を抱えている人は、健康的な食事や運動をするための時間や資金が不足していることがあります。また、社会的孤立やストレスなどが原因となり、セルフネグレクトに陥ることがあります。

以上のように、セルフネグレクトに陥りやすい人々には、身体的・精神的な問題や社会的な問題があることが多く、自己の健康状態を維持することが困難になることがあります。

セルフネグレクトを防ぐための予防法

C. Reyes-Ortiz(2006)によると、セルフネグレクトを早期に発見・治療介入を行い、初期症状を改善することで、症状の重症度を下げたり、それ以上の症状を出さないようにすることが重要であるとのことです。
(参考文献：CA. Reyes-OrtizSelf-neglect as a geriatric syndromeJ Am Geriatr Soc(2006))

以上を踏まえると、具体的には下記のようなセルフネグレクトの予防法が考えられます。

社会的なサービスの利用

高齢者や障害を抱えている人、子育てや介護などの負担が大きい人など、セルフネグレクトに陥りやすい人々は、社会的なサービスを積極的に利用することが重要です。社会的なサービスは、医療サービスだけではなく、ソーシャルワーカー、介護士、心理士などの専門家による支援や、地域の食料品配達サービス、交通サービス、住居支援などのサービスのことを指します。これらのサービスは、セルフネグレクトのリスクを軽減し、社会的孤立や身体的疾患の治療や予防をサポートすることができます。

高齢者などは、自己介護によって疲れたり、不安に陥ったりすることがあるため、社会的なサービスを利用することで、自分自身への負担を減らし、健康的な生活を送るサポートをすることができます。これは、セルフネグレクトの予防に役立つと考えられます。

健康的な生活習慣の維持

セルフネグレクトのリスクは、生活習慣によって大きく影響されるので、健康的な生活習慣を維持することは、セルフネグレクトの予防につながると考えられます。

例えば、十分な睡眠をとることは、認知機能や精神上重要であり、セルフネグレクトに陥るリスクを軽減することができます。また、バランスの取れた食事や運動を継続することにより、体力や栄養状態を維持し、リスクを低下させることができます。

定期的な健康チェック

定期的な健康診断・カウンセリングにより、自身の生活習慣、健康状態、精神的および身体的状態を把握し、潜在的な問題を早期に発見し、対処することができます。これは、特に高齢者にとって重要であり、認知症やうつ病などの精神的な問題を発見するために役立ちます。早期に適切な治療を受けることで状態が改善され、セルフネグレクトを予防できる可能性が高まります。

健康についての知識の習得

健康についての知識の習得は、セルフネグレクトを予防するために重要な役割を果たします。健康についての知識を持っていることで、自分自身の健康状態や健康に影響する要因について正しく理解することができます。例えば、適切な食生活や運動習慣、睡眠時間などを知ることで、健康を維持するための基礎知識を身につけることができます。

また、健康についての知識を持っていることで、健康に関するトラブルに早期に気付くことができます。たとえば、体調が悪いと感じた場合に、病院へ行くタイミングや適切な医療施設を知っていることで、早期に治療を受けることができます。さらに、健康に関する情報をインターネットなどで自分自身で調べることもできますが、誤情報に左右されないために信頼性の高い情報を見極めるための知識も必要です。

逆に、健康についての知識が不足している場合、適切なケアや予防策を講じることができず、セルフネグレクトの危険性が高くなります。しかし、健康についての正しい知識を身につけることで、自己管理能力が向上し、自分自身の健康状態を良好な状態に保つことができるようになるため、健康についての知識の習得は、セルフネグレクトを予防する上で非常に重要な役割を果たすと言えます。

家族や友人とのコミュニケーションの維持

家族や友人とのコミュニケーションを維持することで、自分自身の状態を共有したり、気持ちを吐露したりすることができます。これにより、自分自身が抱える問題に対しての理解が深まり、解決策を見つけることができる可能性が高くなります。また、家族や友人からの支援を受けることで、若者は自分自身の問題に対処するための力を得ることができます。

逆に、家族や友人とのコミュニケーションを疎かにすることで、身体的・精神的健康の悪化や社会的孤立など、深刻な問題を引き起こす可能性があるため、若者が家族や友人とコミュニケーションを維持することは予防の観点からとても重要です。

まとめ

本記事で解説した若者の間にも広がるセルフネグレクトは、重度の健康問題や社会的孤立、最悪の場合は自死に至ることもある重大な精神問題の一つとなっています。

セルフネグレクトの増加要因は、SNSの拡大による他者との比較に起因する社会的孤立やストレス、うつ病などが挙げられ、社会的弱者や心理的な問題を抱えやすい人々が多いとされています。

これを防ぐためには、自己管理能力の向上や社会的支援の充実が必要で、実際に発症してしまった場合は、医療的なアプローチやカウンセリング、介護サービスの利用などが有効になります。

セルフネグレクトは高齢者の方の問題のように語られることが多いですが、若者の方々もこの症状の怖さについて正しく理解し、適切な対策を講じることが必要です。

※セルフネグレクトに関しては世界中で現在も研究が進められていますが、明確な治療法などはさらなる研究が必要であり、今後の研究を待つ必要があり、本記事に記載した事実が今後変わって行く可能性もあります。また、病状や最適な治療法は個人の状況によって異なるため、お近くの専門家に相談することが重要です。